郭仁海，歌山镇林头村人，家境贫困，从小跟同村何延继学泥水。光绪十九年正月，仁海带四弟金海道嘉兴，承包了当地天主教著名牧师樊启忠的一幢土木结构别墅。经数月辛勤劳动，房屋即将竣工，料不到一个木工炒菜时不留神，火花飞溅到刨花堆引起熊熊烈火，即将竣工的别墅即刻化为灰烬，工人的衣服被子也被烧光。
四弟劝仁海一走了之，却被仁海阻止了。仁海说：家乡有句俗语，叫做“千工百匠，道德头一样。”东家主人辛辛苦苦攒铜钱造房子，我们的工人不小心失火，我们一拍屁股走了，怎对得起主人家？工友们替我做了大半年，工资未结算，我们一走，他们靠什么养家糊口？我们走后，主人一定要追查责任事故者，一个穷工人拿什么来赔偿？赔不出要坐牢，我们怎对得起手下人？
郭仁海决定留下来为主人重建新屋，他高尚的职业道德赢得人们的一致好评。建材老板支持他，赊给他砖木砂石；主人家深受感动，愿再拿出一部分资金；工友们一个也没走，留下来继续干活。仁海首次承包的工程按时完工，质量上乘，主人樊启忠非常满意。
郭仁海首战告捷，诚信立业的声名远扬，杭嘉湖地区工程业务应接不暇。后来他在嘉兴创办了“郭利记泥木作坊”，还在杭州、莫干山等地分设了作坊。
注：泥木作坊相当于现在的建筑公司，郭仁海是东阳早期在外创设“建筑公司”的企业家之一。
